Chris Becker, eier av Becker Architectural Concrete i St. Paul, Minn., Sier at han en gang lovet å aldri være en entreprenør. Noen får helt sikkert den siste latteren, ettersom Becker nå både er nedsenket og innlemmet i dekorativ betongs verden hver dag.
'Min første erfaring i betongindustrien var å utføre betongrestaureringsarbeid på videregående skole og høyskole,' forklarer han. 'På den tiden var det bare en måte å hjelpe til med å betale for skolen, og bevege seg mot en karriere langt borte fra trowling reparasjonsmørtel.'
En grad fra University of Minnesota's School of Journalism holdt løftet om en karriere langt fra konkret, men en ukjent styrke ville bringe ham tilbake. 'Økonomien var svak på den tiden [på slutten av 80-tallet], så jeg tok en jobb med salg hos Cemstone, et selskap med ferdig blanding i Minn.' ', Forklarer Becker. Etter fem år der var Becker deres direktør for markedsføring.
'Jeg ble kjent med selskaper i forkant med dekorativ betong i området, og til slutt gikk jeg på jobb for en lokal Bomanite-franchise som deres visepresident for salg og markedsføring,' sier Becker om sitt neste trekk. 'Den jobben utviklet seg til å selge og installere og administrere mannskaper, og jeg fant meg selv til å utføre arbeid på mange av jobbene jeg solgte, men dette arbeidet var oppdagelsen av en lidenskap jeg ikke hadde noen bevissthet om. Uten å innse det var jeg full av ideer om muligheten for hva som kunne opprettes med betong. '
Den akkumuleringen er det Becker sier førte til at han ønsket å drive sin egen virksomhet, som han startet høsten 2002. 'Vi har opplevd mye vekst siden den gang,' bemerker han. 'Jeg hadde to ansatte i begynnelsen og et lite kontor, og nå har jeg 16 ansatte og et 4000 kvadratmeter stort showroom og lageranlegg.'
Denne store investeringen i et topp moderne anlegg og mangfoldig personale har gjort det mulig for Becker å endre noen av normene for hvordan virksomheten gjøres. Han legger til: 'Vi krever nesten alltid at våre potensielle kunder først besøker showroomet vårt før vi går på stedet for å utvikle et estimat. Dette gjør at vi kan være mer fokuserte på de virkelig interesserte kundene, og bruke mindre tid på å jage folk på jakt etter gratis ideer og bud. Når den potensielle klienten kommer til anlegget vårt, blir de turnert gjennom de forskjellige fullskalaskjermene og guidet gjennom firmaets digitale prosjektbibliotek, som hjelper kundene å sette pris på detaljnivået og kompleksiteten som noen applikasjoner involverer. '
Fra dette stadiet blir det laget et bud og foreløpig design ... og hvis alt går bra, er det et annet prosjekt. Becker sier at han deretter tildeler en formann og en intern koordinator for å se hele prosjektet fra start til slutt. Dette sikrer at klienter tilbys en avrundet kilde til ressurser gjennom hele prosjektperioden.
Becker er også rask til å påpeke at han ikke ville vært noe uten teamet sitt. 'Jeg omgir meg med gode mennesker,' kommenterer han. 'Vi har en dynamisk gruppe medarbeidere, som alle har forskjellige roller i selskapet. Jeg har en interiørdesigner, i tillegg til en grafisk designer, og to formenn som er i stand til CAD, design og en-til-en-arbeid med klienter. ' Becker legger til at det har vært en kontinuerlig oppgave å utvikle denne formelen, og å finne disse dyktige og motiverte menneskene siden første dag.
'Men den aller største forandringen for meg har vært overgangen fra håndverker til forretningsmann, og jeg fokuserer mesteparten av tiden min på drift nå,' bemerker han, fordi han sier, 'Hver dag er selskapet mitt større enn dagen før . '
hvordan lagre et puslespill for innramming
Becker legger til at en annen nøkkelfaktor i hans fortsatte suksess er hans 'uoffisielle rådgivende styre' bestående av mennesker som interesserer seg for det økonomiske velværet til selskapet hans, hvorav den ene er bankens bankmann, som gjennomgår selskapets økonomiske resultater. og hjelper med å utvikle strategier for å legge til rette for firmaets løpende vekst- og resultatmål.
'Bransjen er akkurat nå klar over dette - hvordan man faktisk kan tjene penger på dette - og det er det jeg bruker mesteparten av tiden på,' sier Becker. 'Det er en pågående prosess, og jeg er interessert i å lære mer.'
'Jeg finjusterer alltid ting, for det er flott å ha en plan, men det er bedre å også ha en plan B, C og D,' legger han til. 'Jeg bruker også litt tid hver dag på å se på en, to og tre måneder for å hjelpe til med å sette opp arrangementer nede i veien.'
Becker sier at han også er involvert i nettverksbygging, og han ble nylig med i et alternativt styre, en gruppe bedriftseiere (fra alle slags virksomheter) som samles for å diskutere forretningsspørsmål. 'Jeg ser verdi i å snakke med andre bransjer - jeg ser det som et utgangspunkt for å utvikle noe lignende i vår bransje. Målet mitt er å utvikle et hovedstyre for arkitektoniske betongentreprenører (på ikke-konkurrerende markedsplasser) og komme inn i det nitty-gritty av våre virksomheter, forklarer Becker.
hvordan drikke rødvin
Når det gjelder fremtiden, sier Becker at han ser verdien i å velge tidlig hva firmaets nisje ville være. `` Etter hvert som flere og flere kommer inn i den dekorative betongbransjen, finner vi at i stedet for mer konkurranse, er det flere muligheter, '' bemerker Becker og legger til at `` flere av våre gode kunder faktisk er betongentreprenører selv, som heller vil fokusere på det de gjør det best, og ansetter oss til de mer detaljerte, kompliserte spesialprosjektene. '
Resultatet av dette fokuset har kommet gjennom en imponerende liste over bransjepriser, inkludert Best Bathroom Countertop, presentert av Fu-Tung Cheng på 2006 World of Concrete i Las Vegas. Becker bemerker at disse utmerkelsene forsterker en sterk følelse av stolthet de ansatte har i selskapet.
Og ut fra dette ønsker Becker å endre publikums respekt for den konkrete profesjonelle. 'Vi gjør en samlet innsats for å bringe omdømmet til bransjen vår opp til andre yrker,' avslutter han. 'Det er min lidenskap å heve betraktningen av betongentreprenører, fordi vi er designere som jobber med betong.'
