ft_mercglass01.jpg Hva er kvikksølvglass?
Kvikksølvglass, også kjent som forsølvet glass, inneholder verken kvikksølv eller sølv. Det er faktisk klart glass, formblåst i dobbeltveggede former og belagt på innsiden med en forsølvet formel, som settes inn gjennom et lite hull som deretter forsegles med en plugg. Noen få produsenter prøvde for en tid å stelle glasset med en kvikksølvløsning. denne praksisen ble avviklet på grunn av utgifter og toksisitet, men den hjelper med å forklare opprinnelsen til feilnomenet.
Først oppdaget i begynnelsen av 1800-tallet, ble kvikksølvglass brukt som en billig og flekkfri erstatning for sølv i gjenstander som lysestaker og dørhåndtak. Deretter fikk den tjeneste i Frankrike og England, hvor den ble gjort til nyttige husholdningsvarer som vaser og beger, og i Amerika, hvor den ble omgjort til glassvaser, beger, kar, sukkerbeholdere, tumbler og til og med spytt. Noen kritikere fordømte det for å 'se for mye ut som speil og for lite som sølv', som nettopp det folk likte. I verste fall tiltrekker speil noen få forfengelige blikk, mens ekte sølv tiltrekker seg tyver. Takknemlighet for de billige kulene steg til frem til lyspæren: i 'moderne' lys ville ingen innbruddstyver feile glass som sølv.
Mercury Glass Revival
Etter å ha falt kort i favør, dukket kvikksølvglass opp igjen rundt 1900 i form av vakre julepynt og stirrende baller, i tillegg til blåst frukt og blomster. I dag konsentrerer de mest seriøse samlerne seg på antikke former, som gardinstifter, saltkjellere eller sokkelfarvede sokker. Mange slike vaser ble dekorert av samlebånd av små jenter, som hver malte sin egen spesialitet - som svaner, blader eller tusenfryd.
Roseskåler, laget hovedsakelig på 1900-tallet av farget kvikksølvglass, er også ettertraktet av samlere. Sølvfargede glassobjekter med syreetset dekor, ofte av hvete eller blomster, dukker ofte opp; kuttet sølvfarget glass er mye sjeldnere. (Du kan se forskjellen ved å gni en finger over dekorasjonen. Kuttet glass har bestemte kanter, mens syreetset glass vil føles litt grovt.)
Kjøpe og ta vare på kvikksølvglass
Kvikksølvglass er fortsatt relativt billig. En vase i perfekt stand kan koste mellom $ 80 og $ 100; malte brikker kan selges for $ 200 eller mer; fargede, graverte, kuttede og merkede brikker kan hente mer enn $ 1000. Eksponering for luft forårsaker oksidasjon av den sølvede indre overflaten og får den til å flasse av. For å hindre at luft kommer inn gjennom hullet i bunnen av en del (der sølvbeleggprosessen begynner), utviklet de opprinnelige produsentene flere forseglingsmetoder, blant dem en kork dekket med en voksplugg og en blyplugg forseglet under en plate av glass. Likevel tørker korkene opp og voks faller ut, så noen mener at mer enn halvparten av kvikksølvglasset som er tilgjengelig i dag er skadet. Og seriøse samlere vil ha glasset sitt perfekt (med mindre det er i en sjelden form). Noen kjøpere foretrekker imidlertid stykker med et smuldrende, forverret belegg. Mellom A-en og det som det er, er det rikelig med glass for alle.
Når det gjelder omsorg, tilbyr John W. Keefe, kurator for den store sølvglassamlingen på New Orleans Museum of Art, to viktige forslag. Først advarer han, ikke fjern malte dekorasjoner. Hans andre forslag er en hyggelig overraskelse: Hvis det antikke forsølvede glasset ditt har mistet seglet og har begynt å forverres, kan du arrestere prosessen ved å barbere en vinkork for å passe i åpningen og korke den, eller ved å dekke hullet med en plugg av formbar voks og lar den stivne.
Vet du?
Kjent som 'fattigmanns sølv' i England, ga kvikksølvglass et billig alternativ til sølvet som møblerte hus og kirker til de velstående.
